「彩花さん？　迷惑だった？」
「ち、違うよ。嬉しい。すごく。ありがとう光樹君」

　慌てて笑みを作った私を、光樹君はじっと見つめる。

「……そう？　良かった。で、どれから食べたい？　本命からいく？」

　すすすと箱が私の前に寄せられる。

「どれも美味しそうだから迷っちゃうけど、やっぱりピスタチオケーキが食べたいかな」

　赤色のフランボワーズがアクセントになっているピスタチオケーキを選ぶ。
　光樹君は「了解」と言って、ピスタチオケーキを私のお皿に載せてくれた。
　続いて、光樹君が自分用に選んだのはモンブランケーキだ。
　そうしてふたりで手を合わせ、ひと口目を頬張った。

「んー！　美味しい！」

　ピスタチオのムースは口当たりが良く、フランボワーズの酸味との相性が抜群だ。
　目を輝かせ、次々と口に運んでいた時、光樹君がニコニコと私を見つめていることに気が付いた。

「な、なに？」
「可愛いなぁと思って」
「う……子供みたいってこと？」

　羞恥に頬が染まる中、光樹君は頭を横に振る。

「違うよ。魅力的で好きって意味」

　光樹君が優しくはにかみ、けれど照れを誤魔化すように「彩花さんの、ひと口貰っていい？」と聞いた。

「も、もちろん。どうぞ」

　お皿を光樹君の方へ押し出すと、彼は「ありがと」と入れ替えるようにモンブランケーキを私の前に差し出してくれる。

　今の言葉は、どういう意味なのか。
　彼も、私と同じように好意を持ってくれているなら……。

　くれていたら？
　私も想いを伝える？
　そのあとは？

　数時間前に聞かされた那奈の言葉が脳裏に蘇る。

『付き合えたとして、いつか結婚ってなった場合、春明の家族になるわけでしょ？　それ、なんかきつくない？』

　想いが重なっても、私たちは……。

　想像し、私は決心する。

　彼の言葉の意味は確かめない、と。

「モンブランも美味しいね」

「気に入った？　もっと食べていいよ」

　楽しい雰囲気と、友人としての距離を保つのだ。

　そうやって他のケーキもシェアし合い、これでもかと堪能した私は、ごちそうになったせめてものお礼に食器を片付けさせてもらう。