「今も辛いのは変わらないの？」
「みたいだよ。施設にばあちゃんの様子見に行ったら偶然いて、その時もちょっと取り乱してた。だから俺はすぐに帰ったけど……本当、兄貴が死んでから、俺の日常も壊れたなぁ」

　お母さんの心の傷はまだ癒えていないらしい。
　そして、それにより光樹君もまた心を疲弊させているのだ。

　熱に浮かされた弱々しい光樹君の声を聴き、私はそっと彼の手を握る。
　刹那、光樹君の唇がわなないた。
　彼はそれを隠すように、仰向けのまま顔を背ける。

「なんで、兄貴は彩花さんとの約束を優先しなかったんだろ。柚子なんかのとこに行かなければ、彩花さんも、母さんも、今もきっと笑っていられたのに」

　私と春明のお母さんだけじゃない。
　光樹君も、ひとりぼっちにはならなかった。

「柚子なんてさ、事故のあとさっさと新しい彼氏作って、何もなかったみたいに幸せそうにしてたんだよ。むかつくだろ」

　涙声で告げられた柚子さんの様子に、私は乾いた笑みを浮かべてしまう。
　柚子さんにとって、春明の死は簡単に乗り越えられるものだったのか。
　もしかしたら強がっていたのかもしれない。
　寂しくて辛くて、けれど負けたくないからと笑顔を作り、幸せそうに振る舞っていたのかもしれない。
　でも、目の当たりにしてしまった光樹君は、その切り替えの早さにショックを受けたのだ。

　柚子さんだけは、遺族にそんな風に思わせてはいけない人なのに。

「春明も柚子さんもずるいよね」

　あの日のことを責めようにも、春明には文句もいえない。
　柚子さんには会えても、彼女を責めるのは少し違う気もする。
　事故は、偶然に起きてしまったものだから。

　光樹君の手を包んでいた手に力を籠め、泣きそうになるのをぐっと堪えた。

「ごめんね、熱でだるいのに話させて」

　ゆるゆると光樹君が頭を振る。
　やがて、眠りに落ちた光樹君。
　私は彼の手を握りながら、結局放っておけずに朝まで傍にいたのだった。