僕たちが来たのは、ここに住んでいた頃よく行っていたファミレスだ。

　どこにでもあるチェーン店で、今住んでいる町にも同じ店があって、今はそちらが行きつけのファミレスだ。　

　店のつくりも内装もメニューもすべて同じなはずなのに、店内に入ったとたん、不思議と安心感があった。

　何だろう、このほっとする感じ。

　店内を見渡すと、今も見慣れた光景のはずなのに心地よく感じる。

　鼻をくすぐる匂いも昔と変わらない。

　僕たちはそれぞれ冷たい飲み物を頼むと、歩美は早速あおい君に話しかける。


「あおい君は、バスケ部なの？」


「はい。小一の頃からバスケやってて」



＿＿小一の頃からバスケ……。



　そう言えば、舞花も小一の頃、バスケがしたいと言っていたことを思いだした。

　だけど僕たちは却下した。

　舞花がやってみたいと言った習い事は他にもたくさんあるけど、このバスケのことだけはよく覚えている。

　なぜなら、珍しく舞花が引き下がらなかったからだ。

　いつもは「ダメだ」と言ったらすんなり諦めるのに。

　習い事を一週間ボイコットして、僕たちを手こずらせた。

　あんな舞花は後にも先にもない。


　それでも僕たちは、舞花にバスケをやらせなかった。

　その頃他の習い事で手いっぱいだったし、やらせたい習い事は他にもあった。

　バスケットなんて、優先順位が低かった。


　スポーツの習い事には興味はあったけど、僕はバスケだけは気乗りしなかった。

　それは……


「うちのお父さんも、昔ちょっとバスケやってたのよ。ねえ？」

「う、うん。まあ」


　歩美がいきなり僕に話を振ってきて、僕は微妙な返事を返す。


「そうだったんですね」


　そう言って、僕との共通点を見つけたあおい君は、キラキラした目を僕に向けてくる。

　僕はその目を避けた。

　やっていたけど、バスケにいい思い出はない。