僕は足に力を込めて坂を上った。

　そして、舞花の隣を歩くように意識した。


「まあ、ゆっくり行こうよ」




＿＿そう、まだ、大人になんてならなくてもいい。




　上がった息を整えながらそう言って、舞花の手を握りなおした。

　その感触を確かめるように。


＿＿こんなに、大きくなってしまったのか。


　もう小さな手を思い出すことはできない。

　だから僕は、決して忘れないと決めた。


　１２歳の、舞花の手を。