「草野くん」


　花咲さんがドアをやさしく開けた。


「……花咲さん……」


　僕はこれ以上、言葉が出なかった。


「草野くん……今の……」


「……あ……あのね……
　教室に戻ろうとしたら、たまたま花咲さんの歌声が聞こえてきて……
　あっ、でも大丈夫。僕は、たった今ここに来たところだから
　花咲さんの歌はほとんど聴いてないよ」


　花咲さんが気にしないように。
　僕は必死にそう言った。


「気にしないでね」


　え……？


「私が歌っているところを草野くんが聴いたこと」


　花咲さんがそう言ってくれたから。
　僕は少しほっとした。


「……でも……」


　でも……？


「草野くんに私の歌声を聴かれたことは……
　少しだけ恥ずかしいかな……」


　花咲さんは頬をピンク色に染めて恥ずかしそうにした。


「恥ずかしがらなくていいよ。
　花咲さんの歌声ものすごくきれいだし上手に歌ってたよ」


「草野くん……」


　しまった‼

　花咲さんの歌をそんなに褒めたら。
　花咲さんの歌をしっかり聴いていたことがバレてしまう……‼


「……あっ……あの……花咲さん……」


　どういうふうに言い訳をしようか。
　思い浮かばなくて焦っていた。

　そのとき。


「草野くん、ありがとう」


　花咲さんは、はにかんだ笑顔でそう言った。


　そんな花咲さんの笑顔に。
　心を奪われた。