夏休みに入って一週間が経った。



　今日は加恋ちゃんと一緒に秘密の場所に行く日。


　僕は加恋ちゃんと約束している待ち合わせ場所の公園にいる。


　僕は緊張していた。

　加恋ちゃんと初めて学校以外の場所で会う。

　そのことはとても嬉しい。
　けれど、それに比例するように緊張感も増している。

　それだからか、手に汗が噴き出てきた。

　手だけではない。
　真夏の暑さも影響して全身も汗が噴き出てきた。

　どうしよう、このままでは加恋ちゃんに汗だくの男子だと思われてしまう。

　僕は噴き出てくる汗をなんとか抑えようと必死だった。



「優くん‼」


　そのとき、加恋ちゃんが待ち合わせ場所に来た。


「ごめんね、優くん、待った？」


　……‼


　僕は加恋ちゃんの姿に目を奪われた。


　淡い水色のふわっとしたワンピース。

　麦わら帽子。

　小さくてかわいい花のイヤリング。

　全体は細かい網のような、そして真ん中には大きなリボンが付いたかわいいバッグ。

　足の甲のあたりにかわいい花が付いたサンダル。


　僕は加恋ちゃんのその姿に言葉が出なかった。


「優くん……？」


　……‼


　加恋ちゃんに見惚れ過ぎていた。
　ぼーっと立っているだけだったことに気付き。
　ハッとした僕は何か話さなくてはと思った。


「……加恋ちゃん……可愛い……」


　そう思った僕の口から出た言葉は。
　今思っている気持ちだった。

　それを言った後で恥ずかしくなった僕は顔が熱くなってきた。


「優くん、ありがとう」


　加恋ちゃんは、いつものようにとびきり可愛い笑顔を見せた。


　僕はそんな加恋ちゃんの笑顔にのぼせそうになった。


「じゃっ……じゃあ、行こうか」


　僕の今の様子を加恋ちゃんに気付かれたら恥ずかしいので。
　すぐに切り替えて加恋ちゃんにそう言った。


「うん、すごく楽しみ」


　加恋ちゃんは、またまたとびきり可愛い笑顔でそう言った。



　こうして僕と加恋ちゃんは秘密の場所へ向かって歩き出した。