加恋ちゃんが転校してきてから二ヶ月以上経った。


　明日は一学期の終業式。



　今日も一学期最後の授業が終え、加恋ちゃんと一緒に下校している。


　加恋ちゃんが転校してきた初日から。
　僕と加恋ちゃんは一緒に下校している。

　いつも一緒に下校しているから。
　クラスの中で僕と加恋ちゃんのことが噂になっている。

　けれど。
　残念ながら。
　僕と加恋ちゃんは恋人同士ではない。

　……でも、本音は。
　噂通りになれば……なんて、ほんの少しだけ思ったり思わなかったり……。


　というわけで。
　今日も友達の加恋ちゃんと、のんびり穏やかに歩いている。


　加恋ちゃんと一緒に並んで歩く帰り道。

　僕は隣にいる加恋ちゃんのことをチラッと見た。

　加恋ちゃんのきれいな横顔。

　その横顔に何度も引き寄せられそうになる。



　そんな僕は、あることを考えていた。


　明後日から夏休み。

　僕は夏休みの間に加恋ちゃんと一緒に行きたいところがある。


　それは、あの秘密の場所。

　僕は、どうしても加恋ちゃんと一緒に行きたいと思った。

　そして一緒にあの美しい景色を見て過ごしたい。

　だから。


「加恋ちゃん、夏休み中で加恋ちゃんの都合が良いときに
　加恋ちゃんが転校してきた初日に約束していた、
　あの秘密の場所に行きたいと思うんだけど、どうかな」


　加恋ちゃんにそう訊いた。


「うん、行きたい。ありがとう、優くん」


　加恋ちゃんはとびきりの笑顔でそう言った。

　その笑顔は、太陽の恵みをいっぱいに受けた美しく咲く花そのものだった。


　そんな加恋ちゃんの笑顔に。
　僕は見惚れた。


「こちらこそ、ありがとう、加恋ちゃん」


　そうなりながらも。
　僕は加恋ちゃんにそう言った。


　そして僕と加恋ちゃんは、会う日と待ち合わせ場所と時間を決めた。