「そんなことあったんだ……入江先輩って、そんな人だったの？　女には不自由してない感じするのに。見かけによらないってこういうことかね？」

「うん……。私と付き合ってるって、先輩がみんなに言ってるのかな？」

「さっきの井関ファンからの話だとそうだよね。入江先輩がそう言ってたって話してたでしょ？」

「うん……」

「先輩のその執着心が、今は杏に向いてるってこと？」

　ゾクッ……私はその言葉に恐怖を感じた。

「……だって私、先輩と付き合ってたわけじゃないし。好きな人が居るって断ったのに……。執着される覚えない。それにもし、付き合ってるなんて噂が先生の耳に入ったら……。先生に誤解してほしくないよ……」

「うん、そうだよね。ちょっと遠回し気味にリクにも聞いてみる。リクじゃわかんないかもしれないけど、入江先輩と同じクラスの人なら、先輩がどんな人なのかわかるだろうし。対処の仕方も見つかるかも」

「ミカ……ありがと」

　頭の中がいっぱいだった……。

　井関先生のこと。

　入江先輩のこと。

　現実はどうしていつも、望む方向へ進んではくれないんだろう。

　大好きな泉屋のお菓子が、今日はノドを通らなかった。