「今日も遅刻じゃないな、エライ、エライ」

　そう言いながら井関先生が、私の頭の上に手を置く。

「井関先生おはよー」

　先生とのこのやり取りも、毎日の日課になりつつある。

「手紙、なんか面白いこと書いてあったのか？　笑ってたけど」

「ハッピーバースデーって。これくらいの英語なら読めるのになぁって、笑ってたの」

「確かに、それくらい読めなきゃ大問題だ」

「もう、先生！　英語が出来ない深刻さには、私だって気付いてますから！」

　ぷくぅと、ふてくされたように頬を膨らませた。

　そしてまた、井関先生が笑う。

　この癖も、もう恥ずかしいとは思わなくなっていた。先生が気付かせてくれた癖。多分、他の人は気付いていない、私たちしか知らないこと。