「お待たせ～」

　ミカたちは私と先輩をわざと２人きりにして、随分の時間をかけて戻って来た。飲み物とバーガー、ポテトなど、山盛りだ。

　どこまで話し進んだ？と、肘うちするミカ。

　ミカたちが戻ってくる少し前の、先輩からの告白。私は返事が出来なかった。話をしたのは初めてだし、優しそうだけど、まだ先輩のこと何も知らない。

　そう伝えると、先輩は……「いいよ、急がなくて。これから少しずつね、勉強もしないと」と、笑った。

　その日は連絡先を交換しただけで、終わった。

　先輩はとても優しい人。

　でもあの手紙のことは話せずにいた。

　もし差出人が先輩だったら？　私はいったいどうするんだろう？　自分でも、分からずにいた。

　それから毎日、先輩からメールが届いた。そして時々会って、英語の勉強。

　その間もアールグレイと手紙は届いていた。

　そして毎日、井関先生に手紙を訳してもらっている。

「どうして手紙のこと、入江先輩に話さないのぉ？　先輩なら英語も出来るんだし、訳してもらえばいいのにー」

　そうミカに言われたこともある。

　なんでだろう？　自分でもわからないでいた。

　手紙の差出人は先輩かもしれない……違う人かもしれない。英語が出来る先輩に訳してもらっても、いいんじゃないか。何度かそう考えたこともあった。

　そうしたら行きたくもない職員室に、わざわざ行かなくても済むし、井関先生に見せなくてもいいんだし。

　でも……。