まともに出来たコロッケと、数個の真っ黒なコロッケ。試食タイム。

　市販のコロッケはごく普通の牛肉コロッケだけど、私たちが考えたコロッケは、カレーコロッケを丸くして中にウズラの卵を入れてみた。

「おいしー！」

「うん、美味い！」

「カレーコロッケだけど、ケチャップ・マヨネーズのソースでも美味しいと思うんだけど、どうかな？」

「杏ナイスアイディア！　やってみよーよ！」

「篠田さんがこんなに料理が出来るなんて。このコロッケには細か過ぎない、粗みじんな玉ねぎがあっているし、キャベツも繊細だし、料理や味にあった切り方、そういうのが篠田さんにはわかっていたのね」

　戻って来た羽山先生が、試食コロッケを絶賛した。

　そんなに褒められてもなぁ……なんとなく、これくらいの切り方がいいってそう思っただけなんだけど。

「杏にこんな才能があったなんてな。もっと早くだしてれば良かったのに。もったいない」

「先生……」

　井関先生が私の作ったコロッケを食べてる……。

　先生に褒められることが、こんなにも嬉しい。

　料理は昔から得意だったけど、学校じゃする機会ないし。かといって部活に入るなんて、面倒くさかったし。でも、もし……まったく出来ない英語も出来るようになったら、井関先生は喜んでくれるのかな？

「うぇ～、俺のニゲェ～」

　リク先輩が渋い顔をして叫んだ。焦げたコロッケは、リク先輩が食べていたのだ。

「何よっ、リクがいきなり来るから、ビックリして焦がしちゃったんでしょ！」

　ミカの言葉に、みんなの笑い声が響いた。ミカはそんなふうに言いながらも、そっと自分のお皿と、真っ黒なコロッケが乗ったリク先輩のお皿を換えた。