教室に着くと、もうすでに蒼生くんは来ていた。

　声をかけようとしたとき「新菜ちゃん！」私の後を追うように柚が飛び込んで来た。

「柚、どうしたの」

「ちょっといい？」

「うん、いいけど」

　私はカバンを置くと廊下に出た。もうすぐチャイムも鳴るというのに、教室の前ではたくさんの生徒が騒いでいる。それを見つめながら私は柚の話を聞いていた。

「え！？」

「しーっ！　新菜ちゃん声大きい！」

「だって！　柚、今なんて……」

「だから、吉岡先生と……付き合うことになったの」

「柚、でも大丈夫なの？」

「なにが？」

「なにがって、今、生徒と教師が付き合うなんて表立って言えないでしょ。ほら、なんていうか……」

「うん、まぁね。今の世の中そんなのがバレたら大変だもんね。でも誰にも言ってないんだ」

「柚……でもさ」

　柚の嬉しそうな笑顔とはうらはらに、なんだか分からない不安が押し寄せていた。

「吉岡先生すごく優しくて。みんなが先生を好きになるのが分かる気がするなって。学校にいるときと家にいるときと、ぜんぜん変わらなく優しくて」

　家にいるときと……。

「柚まさか……」

「……うん、先生ならいいって思ったんだ」

「柚……ねえ、柚、本当に大丈夫なの？」

「どうしたの？　新菜ちゃん。そんな恐い顔して」

「……」

「ほらーチャイム鳴るぞー。自分の教室戻れよー」

　うちの担任の大声が聞こえたと同時にチャイムが鳴った。慌てるように教室に戻る生徒たちを横目に私は立ち尽くしていた。

「新菜ちゃん、またねー。このことは秘密だよー」

「柚……」

　私は、笑顔で手を振る柚が心配でならなかった。