「夜久さんって本当に優しいんだよ」と日垣は言う。

　綸を見ると、柔らかく微笑んだ。

　「うん、知ってる」とおれは答える。

　「前にね、私、家の鍵なくしちゃったことがあって」

　「それは大変」

　「そう。どうしようーって思ってたところに、夜久さんが起きて」

　「起きた？　寝てたの？」

　「そう。それで、一緒に探してくれたんだよ。夜久さんがいなきゃ見つからなかったと思う」

　「日垣さん、誰にでも話すんだよ」と綸が口元で笑う。

　「だって、夜久さんって優しいんだよ。みんなに伝えたいじゃん」

　綸は小さく苦笑する。

　おれは少し迷ってから、綸を呼んだ。彼女は柔らかな印象の目でおれを見た。その目が、あの頃のものとは違うように感じるのは、おれが疑い深いせいか。

　「あれからどう、体調は？」

　綸は一瞬悲しい目をして、「大丈夫だよ」と答えた。

　「夜久さん、体調悪かったの？」と日垣が綸を振り返る。「大したことじゃないよ」と、綸は穏やかに笑みを浮かべる。

　胸の奥に、急ぐ自分がいる。早く綸を知りたい、早く綸に触れたい。早く、早く綸に――。おれはそっと、深呼吸した。