どくんどくんと心臓が早鐘を打つのを感じていると、彼女は机に鞄を下ろした。

　「普段はどこに持ってるの」

　「えっ？」

　「鍵。なくしもの」

　「えっと、鞄の中に……」

　「一緒に入れたもの、取り出したりした」

　「予備のポケットティシュを……」

　「それはいつ出した」

　「お昼に……」食後に口を拭いたのだ。

　「その時かもしれないね。昼食は教室で摂ったの」

　「うん……」

　「それなら近くにありそうだけどね」

　そう言って、彼女はしゃがんできょろきょろした。

　「えっ……ちょっと、なにしてるの？」

　「鍵」

　「え？」

　「家の鍵でしょう。ないと困るよ」

　「そう……だけど……。え、そんな、いいよ別に……自分で探すから」

　気持ちは彼女の元へ駆け寄って、いいからいいからと立ち上がらせているのだけれど、頭がそれを拒否して、現実は自席から話しかけるに留まっている。

　「一人より二人」

　「そうかもしれないけど……。なんで……？」

　ふと彼女は動きを止めて、儚げな美しい目元で床を見つめた。「なんで……だろうね」

　そう言って、彼女は自嘲するようにふっと笑った。またきょろきょろと床を探し始める。私も、机の中や鞄の中など、ありそうな場所を探した。