そんなある日、父が、労働のためにドイツへ送られることになった。



父は、もう、あまり「ユダヤ人だから」とは言わなくなっていた。



理由は、よく分からない。



けれど、


それまで自分がユダヤ人に対して抱いてきた偏見や差別を、


少し反省したようだった。



出発する前、父はあたしに言った。




「アネタ……悪かったな。



お前は、「悪い子」なんかじゃない。



お母さんのことを、頼んだぞ」




父がいなくなり、




あたしは母と二人きりになった。




母は、


父がいなくなったショックと、戦争中のストレスで、


当初と比べると弱々しくなっていた。




あたしは、そんな母を励ました。




「お母さん…お父さんは、きっと帰ってくるよ。



みんな、きっと戻ってくる。



また、元通りになるよ」




母は、泣きながら、あたしを抱きしめた。



そんなことをされたのは、ずいぶん久しぶりのことだった。





戦争が始まって、辛いことや、悲しいことばかりだった。




けれど、そんな中で、あたしは年を重ねていった。






気が付けば、




レメックたちがいなくなってから、




六年が経とうとしていた。




これまで、たくさんの人々が命を落とした。




けれど、あたしはまだ、なんとか生きていた。




母と二人、元通りの生活が戻ってくることを願いながら……。





ドイツの敗戦は、もう、すぐそこまで来ていると言われていた。




ヨーロッパ中の国を占領し、もはや強国となっていたドイツだったけれど、



ソ連にまで戦争をけしかけた結果、計画は失敗したのだ。




今度は、爆弾を落とされ、破壊されるのは、ドイツの番だった。




きっと、また大勢の人が犠牲になる。




しかし、それは、戦争の代償に違いなかった。





一体、いつになったら、世界は平和になるんだろう…。






しかし、ついに、その時はやって来た――――――。




ドイツは、敗戦を迎えた。



ヒトラーは自殺し、ナチス・ドイツは撤退した。



六年も続いた戦争は、とうとう、終わった。



この国ポーランドは、



まだ完全というわけではなかったけれど、



ついに解放の時を迎えたのだった。




もうすぐ十六歳のあたしは、



母と共に、



戦争中いなくなってしまった人々の帰りを待った。



まず、父。



そして……



レメックと、彼の家族。





『アネタ……また、会おう』





あたしは、六年前の約束を、信じていた。



もはや、その約束のために、生きているようなものだった。




しかし、父も、レメックたちも、誰も帰ってこなかった。




そんな頃、あたしと母の元に、ある知らせが届いた。