「……そうそう。おふたりがつくもに戻られてから、花さんは仲居の仕事と両立しながら、夜の睡眠時間も削って、おふたりを懸命に看病しておられましたよ」


　揶揄うように言った黒桜は着物の袖で口元を隠し、颯爽と部屋を出ていった。

　当の政宗は案の定、居心地が悪そうに顔を歪めている。

　花はそんな政宗を見て困ったように小さく笑うと、言葉を選びながら再び政宗に問いかけた。


「ねぇ、政宗はさ。どうして現世に行きたかったの？」


　こんなことを聞いても、政宗は答えてくれないだろう。

　わかっていても、花は聞くなら今しかないと思った。

　しかし、案の定、政宗は答えない。

（待つ、か……）

　花は、そんな政宗の横に腰を下ろしたままで、ひたすらに政宗の答えを待った。

　そうして一分が過ぎ、二分が過ぎ……。沈黙が三分ほど続いた頃、とうとう根負けした政宗が、不本意そうに口を開いた。


「別に…………ただ、見たかっただけだ」

「見たかっただけ？」

「死んだ母親が、恋い焦がれた世界を見てみたかった。骨になっても帰りたいと願った場所に、ただなんとなく興味があったって、それだけだ」


　予想を越える素直な答えに、花は咄嗟に返す言葉に詰まってしまった。

　政宗なりに、花に感謝の意を表すつもりで正直な胸の内を吐露したのだろう。

　政宗のプライドの高さを考えれば、きっと、忸怩(じくじ)たる思いであることは察するに余りある。


「でも、それなら何も、神成苑の若旦那まで辞める必要はないよね？」

「親父の意見に賛成できないのに、若旦那を続けて親父の跡を継ぐ方が理にかなわないだろう」

「それは……まぁ、確かにそうかもしれないけど。でも、それで本当に若旦那を辞めて現世に移り住んだとして、政宗はどうやって生活していくつもりなのよ？」

「……そんなもんは、YouTuberってやつになれば、なんとかなるだろうと思ってた」

「YouTuber⁉」

「現世で今一番流行っている仕事がそれだと、前に黒百合が言ってたんだよ。だから、現世に行ったら、それを生業にしようと思ってたんだ」


　思いもよらない言葉に、花は唖然として返す言葉を失った。

　対して政宗は、罰が悪そうにプイッと顔を反対に逸らしてしまう。

（まさか政宗が、現世でYouTuberになろうと思っていたとは……）

　あまりにも意外すぎる。というか、ちょっと面白い。

　当の政宗も、自分が浅慮だったことを今回の現世体験で思い知ったのだろう。

　上を向いている耳は、隠しきれないくらいに赤く染まっていた。