「す、すみません……。政宗しゃまは、昨日までと同じ通りの行動をなさるかと思います」

「そう……」


　ニャン吉の返答に、花は思わず苦笑した。

　やっぱりね、なんて言ったらニャン吉を余計に落ち込ませることになるので、流石に口にすることはできない。

（どうしたものか……）

　政宗はこれまで、仕事開始時間に部屋を出てきたことがないのだ。

　大抵、花が仕事を始めてから一時間ほど経った頃にやってきて、『何をすればいいのか簡潔に言え』と偉そうに命令し、あーだこーだと二言三言文句を言ってから任された分の仕事を始める。

（現世に行きたいって言ってたけど、ほんとにやる気あるのかな？）

　そんな政宗を前に、花はこれまで何度もそう思った。

　政宗の言動と振る舞いからは、目的に対する本気も危機感も感じられないのだ。

（本当に現世で生きていきたいって思ってるなら、もっと必死になるはずだとも思うんだけど……）

　政宗が何を考えているのか、花にはサッパリわからない。

　しかし花自身も、政宗に話を聞きたいとはとてもじゃないが思えなかったので、結局今日までダラダラと時間だけが過ぎてしまった。


「は、花しゃま！　政宗しゃまの代わりに僕が一生懸命がんばりますので、なんなりとお申し付けくださいませ！」


　黙り込んでしまった花を見て気が焦ったのか、ニャン吉がまたオロオロと慌てだした。

　ハッとして花が視線を上げれば、眉をハの字に下げたニャン吉と目が合う。

　瞳は、うるうると濡れそぼっている。

　ピンク色の肉球がついた手はギュッと握られ、ほんの少し震えていた。


「黒百合しゃまは大旦那しゃまの補佐のため、神成苑に帰ってしまわれましたし、政宗しゃまのことは若旦那補佐である僕が責任を持ちますので!!」


　ニャン吉のその言葉の通り。

　初日にアレコレと説明にやってきた硯の付喪神である黒百合は、『ワイは他にもたくさん仕事を抱えておりますので』と言って、さっさと神成苑に帰ってしまった。

　なんでも、遠くからでも政宗の働きぶりは見ているということだ。

　実際、どう監視しているのかはわからないが、神術などの不思議な力を使えば難しいことではないのだろう。

（まぁ、付喪神様だしね……。千里眼みたいな？　なんか、すごい力があるんだろうなぁ）

　うーん、と唸った花は、再度ニャン吉へと目を向けた。

　ニャン吉は政宗のフォローをする気満々で張り切っているが、花の胸の内は複雑だ。

　それはこの一週間、ずっと花の心の中で燻っていた懸念でもあった。