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　不思議な雰囲気をまとったその女の子は、加納百合、という名前だった。
　転校当日、担任の先生に案内されて教室に入ったとき、窓際の席に彼女の姿を見つけた瞬間、俺の心臓は、まるで誰かに鷲掴みにされたようにぎゅっと縮まった。
　どきどきしながら、でもそれを顔に出さないように必死に取り繕いながら、俺は先生に促されて口を開いた。
「初めまして、宮原涼と言います。これからよろしくお願いします」
　当たり障りのない自己紹介をしながらちらちらと視線を送ったけど、彼女は細い腕で頬杖をついて、ぼんやりと外を眺めていた。
　それがなんだか無性に悲しくて、寂しい気がして、俺は思わず柄にもない大きな声を出した。
「念のため、もう一度言っときます。宮原涼です！」
　突然の大声に、みんなが目を丸くして、そして噴き出す。
　加納さんは、そのとき初めて転校生が前で喋っているのに気がついた、というような表情で前を向いた。
　そして、俺と目が合ったとたんに、こぼれ落ちそうなほどに大きく、目を見開いた。
　あ、気づいてくれた、と俺は嬉しくなった。
　逸る鼓動を感じながらにこっと微笑むと、彼女は戸惑ったように瞬きをして、すっと目を逸らしてしまった。
　失敗した、と後悔と恥ずかしさで吐きそうになる。
　いや、これから挽回しよう。サッカーの試合でミスをしてしまったときのようにそう自分に言い聞かせ、無理やり気持ちを上向ける。失敗したら、それを塗り替えるくらい頑張ればいいのだ。