すでに日は暮れかけていたが、空はまだ明るい。
　市民ホールは自然公園の一角にあるため、周囲には緑があふれ、花壇や芝生も広がっていた。
　僕はなんとなく周辺をぶらついてみた。
　涼しげな時間帯のせいか、ウォーキングや散歩をしているひとたちも多い。
　すると――。
　ホールをから少し離れた茂みの中に、制服姿の女の子が見えた。
　あの横顔は……え？
　ゆずきだった。
　あれ、もう着替え終わってたのか。
　それにしても、あんなところでどうしたんだろう。
　僕の立ち位置からは数メートルくらい離れていてよく見えない。
　待てよ。
　ゆずき、誰かと話してる？
　目を凝らすと、彼女の前にもうひとり立っていた。
　え、ちょ、どうして……。
　僕は荒くなる呼吸を押さえながら、ゆっくりと茂みに近寄る。
　ゆずきの前に立つ影はけっこうな上背があった。男子だ。
　心臓の鼓動がどんどん騒がしくなる。
　茂みの隙間から見える男の横顔は……、
　普段から口数少ないくせに、女子の前では人当たりがいい、僕とは腐れ縁の――
　楓だった。