ついに水町さんはボロボロと泣き出した。大粒の涙を流れるままにこぼして、肩を揺らし
てしゃくりあげる。
　ドルーはベンチから立ち上がると、「泣くな」と彼女の頬を伝う涙を手で一生懸命拭った。

「京介、臆病。傷つくの怖いから宮乃から逃げようとしてるだけ。でも宮乃も、やっぱり臆
病。京介に傷つけられたくなくて、逃げてる」
「……そうだよ、わかってるよ。だから離れたんじゃん。一緒にいたらお互い傷つくんだも
ん。馬鹿みたいじゃん、そんなの」

　グズグズと泣き濡れながら話す水町さんは弱々しくて、ドルーはそんな彼女を慰めるよう
に頭を撫でた。

「俺なら逃げない。うんと傷ついても、手や足が動かなくなっても、好きな人のそばから離
れない。逃げて、好きな人と一生会えなくなることの方が死ぬより怖い。だから絶対に逃げ
ないし離れない」
「でも……自分が傷つくのはよくても、相手を傷つけちゃ駄目じゃん。相手が迷惑だって、
そばにいて欲しくないって言ってるのに離れないのは、ドルーさんのわがままじゃん」
「そばにいて欲しくなるように、頑張る。うんと強くなって、賢くなって、いっぱい役に立
つように頑張る。オレは好きな人のためならなんでもする。好きな人が望むオレになる。で
きないことなんかない」

　一切のためらいもなく言いきったドルーの言葉は、俺の胸にも深く響いた。だって、あい
つの言葉には嘘がない。俺と一緒にいたくて、人間にだってなっちゃうんだから。
　……改めて、ドルーって俺のこと好きだよなあと感じて、鼻の奥がツンと痛くなった。

　そんな真摯な気持ちは水町さんの胸にもなにか響かせたのだろう。彼女は目にいっぱい涙
をためたまま、ドルーを見つめている。その瞳にはもう、怒りや反発は感じられない。

「……は、あはは。ドルーさんヤバいよ、愛が重い。そんなのもう、人生その人に捧げてる
じゃん。その人のために生まれてきたみたい」
「うん。オレはカナタと生きるために、生まれてきたから」

　あ。〝カナタ〟って言っちゃった。
　水町さんは弾かれたように「あははっ！」と笑うと、「やっぱりドルーさんの好きな人っ
て天澤くんだったんだ。そんな気はめっちゃしてた」と、笑顔のまま頬に伝った涙を指で拭
った。