クラスメートの騎士科の連中は早くも目配せしてお互いを牽制しあう。そんな中、転校生の女の子は緊張の面持ちでお辞儀をした。

「初めまして。スザンヌ＝メディカですわ。淑女科所属です。どうぞ皆様、よろしくお願いします」

　スザンヌがにっこりと微笑むと、クラスメートからざわめきがおこる。

　いや、やべーなあれ。滅茶苦茶可愛いわ。
　きっと騎士科のイケメンと付き合うんだろうな。

　そんなことを思いながら席に座るために移動するスザンヌを眺めていたら、ふいに彼女がこっちの方向を向いた。俺と目が合うと驚いたように目を瞠り、そして嬉しそうににっこりと微笑んだ。

「今こっち見て嬉しそうにしてなかったか？」
「やっぱりフレッド狙いかー」
「結局、いつもこいつなんだよな」

　俺の周りのやつらが悔しそうに舌打ちした。

「悪いな」

　自信満々にそう言ったのは俺の隣に座るフレッド＝アルティス。騎士科の生徒だ。
　学園内では身分差別を防止するために爵位は明かさない決まりになっているが、伯爵家次男坊であることは誰もが知っている。
　金髪碧眼の王子様然とした凛々しい佇まいは学園の女子生徒の憧れで、常に彼女がいる。しかも一人、二人じゃなく。

　俺は自分の勘違いを恥ずかしく思った。
　あんな可愛い子が俺に笑いかけてくれるはずないよな。未だに何かを言い合っているフレッド達から目を逸らすと、一時間目の教科書を鞄から引きずり出した。

　授業の合間、スザンヌは隣の席の淑女科所属の女子生徒とお喋りしていた。
　時々こちらの方をちらちらと見て首をかしげたりしていたので、もしかするとフレッドのことでも聞いていたのかも知れない。フレッドは友人に囲まれながらも意味ありげにスザンヌを眺めていた。

　そうこうするうちに、スザンヌがこちらに近づいてくる。周りの男どもがざわつき、彼女の行く手を見守っていた。

　この先の展開なんて読めている。ロベルトもいないので話し相手がいない俺は、魔法虫の飼育方法に関する研究紙を読む事にした。

「あのっ。私、あなたとお互いのことをもっと知り合いたいんです！」

　鈴を転がすような可愛い声がした。教室のざわめきがより大きくなる。

　ほらやっぱりと、研究紙を読みながら俺は内心でため息をついた。