頭上に影が差す。

ふと顔をあげると、いつぞやの人間が目の前にいた。

「よお。お前、まだいたのか」

俺から金を受け取って、涼介を屋上に連れてきた、バカ。

「まだいたのかじゃねぇ、それはこっちのセリフだ」

その男は、涼介を見下ろした。

「あれからなぁ、俺はさんざんな目にあったぞ」

見れば左のこめかみに、深い傷跡が増えている。

悪魔から手に入れた金をつかったんだ。

まともな作用が起こるわけがない。

金は力だ。

その力で買う能力には、悪魔の呪いがつきまとう。

その彼の後ろには、４、５人の制服を着た人間がいた。

「俺は何も悪くない。そうだろ？　俺が渡した金を、お前がどう使おうが勝手だし、その結果がどうなろうと、全てはお前の運次第だ」

そう言ったら、男はイライラと頭を掻く。

「うるせー、そんなことは分かってるよ！」

「山下先輩、もうやめましょう」

「そういうお前は、なぜコイツと一緒にいるんだ？」

山下と呼ばれた男は、まだ続けるようだ。

「どうやってコイツを手懐けた。いくらもらって『友達』やってる？　さぞかし気分いいだろうな。なんでも言うこときいて」

「違いますよ」

「涼介もさぁ、こんなところでぼやっと座ってないで、また俺たちと一緒に遊ぼうぜ」

その胸ぐらをつかむように、伸びてきた山下の手を、涼介は振り払った。

「おい、てめぇ相変わらずいい度胸してんな」

「もう、縁は切れたはずです」

「そんな淋しいこと言うなよ。俺とお前の仲じゃないか」

山下は笑った。

涼介の少しイラついたような態度に、俺はため息をつく。

「なんだ、また金が欲しいのか？」

この山下という男は、とても素直で分かりやすい。

俺がポケットから札束を取り出そうとしたら、その手を涼介は止めた。

「山下さん。俺と獅子丸の間には、なんの約束も取り引きもありません。帰ってください」

「ウソつけ！　そんなわけねぇだろ」

俺は山下の姿をじっと見上げる。

そう、そうなんだよ、本当に何にもないんだ。

それが俺にも、不思議なんだ。