どれくらい時間が経っていたのだろう。

チャイムが鳴って、急に校内が騒がしくなる。

気がつけば俺はいつの間にか眠っていて、日はすっかり西に傾き始めていた。

チッと舌をならす。

あの野郎、裏切りやがったな。

結局涼介を連れてなんて、来てないじゃないか。

ガチャリと扉が開く。

何かをわぁわぁと騒ぎながら、その人間はようやく涼介を俺の前に連れてきた。

「遅い」

「悪かったよ。だけど、さすがにさぁ！　授業中にいきなりってのは……」

「当たり前だろーが、バーカ！」

涼介が叫ぶ。

「なんでもテメーの思い通りになると思うなよ！」

俺は、ぎゃあぎゃあわめき続ける涼介を無視して、もう一人の人間をにらみつける。

さらに５万をポケットから取り出した。

「また頼む」

彼の目は、じっとそれを凝視していたが、やがてそこに手を伸ばした。

ちょろいな。

これが人間の普通だ。

俺から受け取った金を、自分の懐にねじ込む。

「おい！」

涼介はまた叫んだ。

「山下さん、そんなもんに手ぇ出してんじゃねぇよ！」

「うるせー。てめぇには関係ねぇだろ」

「お前もなんだ、マジシャンか、なんでそんなにカネ持ってんだよ、絶対ぇおかしいだろ。こんなことして、どうするつもりだ！」

そんな批難がましい目で俺をにらみつけても、俺は何一つ強制はしていない。

全てはこの人間の、自由意思だ。

「これが普通なんだよ。おい、お前。涼介の頭を押さえつけろ」

「え？」

俺にそう言われて、男はたじろんだ。

「追加のカネを受け取っただろう。動け」

「先輩、もうやめましょう。俺がここに来たのは、先輩に頼まれたからっすよ。そんなことを、先輩がする必要はない」

男が迷ったように、俺を振り返る。

「やれ」

「悪いな涼介、ちょっと大人しくしておいてくれ」

男の手伸びてくるのを、涼介は振り払った。

ギロリとにらみつける涼介に、男は手が出せないでいる。

「なんだよ、情けないな。それくらいのことも出来ないのか」

「だったら、お前が自分で俺を押さえつければいいだろう」

「ふん、誰がそんな汚い頭に触るもんか」

涼介の拳が、ぐっと握られた。

俺はそれを鼻で笑う。

そうだよ、怒れ。

そうすればお前は、俺に従わざるをえなくなる。

山下と呼ばれた男の手が、涼介に伸びた。

その拳で殴り返すのかと思ったら、山下の腕をとり床に組み伏せる。

痛がる男に、涼介はすぐに手を離した。

「何やってんだよ、さっさとしろ」

「獅子丸、お前の目的はなんだ。まずはそれをはっきりさせろ！」

「もうとっくに、お前には伝えてあるはずだ」

あごを動かし、男に指図する。

涼介の背後から抱きついた男は、簡単に前に投げ出された。

全く、役立たずとは、このことだ。

俺は仕方なく、涼介の足元の重力を変化させた。

突然身動き出来なくなった足に、涼介は慌てふためいている。

いま奴の両足は、強力に吸い付けられているはずだ。

人間に直接は触れられなくても、本当はさほど困りはしない。