彼は雪香の味方に決まっている。
　しばらくして電話を終えた蓮がクルリと振り返った。

「なあ……」

　声をかけて来たくせに、なぜかなかなか言い出さない。

「どうしたの？」
　蓮が遠慮するなんて、とても珍しい。いつもは、なんでもずけずけと聞いて来るのに。

「……佐伯直樹は、雪香が帰って来たらどうするつもりなのか知ってるか？ おばさんに聞いてもはっきり答えないんだ」

　蓮は気まずそうな顔をしている。

「お母さんは聞いても答えないの？」
「ああ、今後については話し合ってる途中だとしか言ってくれなかった」
「そう……私は婚約破棄になると聞いたけど、お母さんがそう言うならまだ正式に決まってはいないのかもね」

　直樹は話がついたと言っていたけれど、義父と母は納得していないのだろうか。よく分からないけれど、もう私には関係無い。

「沙雪はその話誰に聞いたんだ？」
「え？ 直樹からだけど」

　そう答えると、蓮の顔色が一気に変わった。

「あいつと会ったのか？」
「うん、数日前に」

　蓮は不愉快そうに眉根を寄せた。

「なんで黙ってたんだよ」
「なんでって、蓮は雪香の件で忙しそうだし、言い辛くて」
「その雪香に関係してる話だろ？」

　蓮は私をジロリと睨みながら言う。言われてみれば確かにそうだった。
　でも直樹から聞いた他の話で頭がいっぱいで、報告を忘れてしまった。雪香の婚約破棄は蓮にとっては重要だったのに。

「ごめん、ちょっといろいろ有って気が回らなかった」
「……何かあったのか？」

　私は静かに首を振った。

「雪香とは別件……転職とかで」

　蓮には直樹から聞いた話を言い出せなかった。
　私と雪香が敵対したら、もう蓮とはこうして話す機会もなくなるかもしれない。
　そう思うと、寂しさを感じた。

「そうか……転職活動上手くいってないのか？」
「やっぱり難しいよ、でもなんとか探さないとね」
「俺の知り合いに聞いてみるか？」

　蓮は顔が広そうだから、頼めば就職先が見つかるかもしれない。でも蓮に頼るつもりはない。

「ありがと、でも自分で探すから」


　それから少しづつ蓮と距離を置き始めた。
　雪香のことを相談したいのか、何度か連絡が来たけれど、就職活動が忙しいと言い会わずにいた。
　初めは不審そうにしていた蓮も、段々と連絡して来なくなった。
　その間、私は転職活動に力を入れていた。