「さっきの話の続きだけど、沙雪の体調さえ良ければ、なるべく早めに友人と会って部屋の打ち合わせをしよう」
「うん。私は大丈夫だから出来れば明日にでも会いたい」

　ミドリの言葉に、私は迷わず返事をした。
　一刻も早くアパートを移りたい。三神さんに監禁されていた時の恐怖は、決して忘れられない。本当は二度と戻りたくない。考えるだけで憂鬱になる。
　口数の減った私に、蓮が声をかけて来た。

「お前、あのアパートで過ごすの嫌だろ？ 当分違う所で寝泊まりした方がいいんじゃないのか？」
「うん……」

　確かに蓮の言う通りなんだけど、現実には簡単にいかない。
　ホテルに泊まるにしても、短期に部屋を借りるにしてもお金がかかる。　
三神さんの事件や、入院で再就職の話は駄目になってしまったから、私には経済的な余裕が無い。

　仕事がないのに、引っ越しで貯金が減ってしまうし、この先、生活していけるのだろうか。

　はあ……思わず大きなため息を吐くと、ミドリが視線を感じた。
　取り繕う気にもなれず、憂鬱な気持ちでいると蓮のじれったそうな声が聞こえて来た。

「おい、どうすんだよ？！ 泊まるならアパートで荷物取って直ぐに移動するぞ」
「……行かないよ」

　本当は行けないだけなんだけど。蓮は私の切羽詰まった経済事情など気付かないようで、納得いかないと話し続ける。

「でもこの前言ってたよな？ アパートで一人は怖いって……だから予定では、しばらく泊まってやろうと思ってたんだけどな」

　蓮は後半はボソボソと、独り言のように言った。

「何て言ったの？ よく聞こえなかったんだけど」
　
　後ろを振り返り聞こうとすると、ミドリに止められた。

「気にしなくていいよ、また馬鹿なこと言ってるだけだから」
「え？」
「ミドリお前さっきから……いい加減にしろよ！」

　また喧嘩になりそうな流れに、私は深いため息をつく。
　それに気付いたのか、ミドリが気遣いの言葉をかけて来た。

「沙雪、確かに鷺森の言うとおりだよ。あの部屋で夜一人では辛いだろう」
「……大丈夫だよ、心配してくれてありがとう」
「知人がやってる旅館が有るんだ、そこなら気楽に滞在出来ると思う。沙雪が良ければ頼んでみるけど」

　ミドリは私の事情を察しているようだった。
　はっきりとは言わないけど、気楽に滞在出来ると言うのは安く泊まれると言う意味なのだろう。
　
　本当にミドリは気が利く。