☆.。.:*・゜
生徒会室は、特別教室が並ぶ棟のいちばん端にある。言い換えると、放課後には使われない場所のいちばん奥だ。
ひとけのなくなった放課後の廊下は、当然というか、通行以外の方法で使われることになる。意中の人をこの廊下に呼び出すというのが、うちの学校の伝統的な告白スタイルだ。おれも生徒会室に向かう途中、呼び止められたことが何度かある。
三月初めのことだ。おれは一人で卒業式関連の仕事をしていた。もうちょっとしたら、ほかの生徒会役員メンバーも来る予定だった。換気のために、窓だけじゃなく、廊下側の引き戸も半端に開けていた。
足音が聞こえて、やっと誰か来たかと思ったら、違った。足音は、生徒会室より向こう側で止まった。
「き、来てくれて、ありがとな」
男子の震える声がした。ああ、告白か。盗み聞きする趣味はないんだけど、この状況じゃ、どうしようもないな。
知らない声だった。しっかり声変わりしているから一年生ではないだろうなと、おれは当てずっぽうなことを考えた。
「お、おれがこれから言うこと、わかってると思うし、おれはおれで、どんな答えが返ってくるか、わかってる。だけど、おれ、もうすぐ大事な試合があって、今のモヤモヤのままでいたくないから……す、好きです。チナミちゃんのこと、ずっと、好きでした」
チナミ？ 幼なじみと同じ名前に、ドキリとした。まさか本当に、あのチナミちゃんのことなのか？
ペンを動かす手を止めたおれの耳に、聞き慣れた声が飛び込んできた。心臓をギュッとつかまれた気分になる。
「ありがとうございます、先輩。でも、ごめんなさいっ」
チナミちゃんだった。おれは糸に引かれるように立ち上がって、足音を殺して、ドアのそばに潜んだ。
先輩と呼ばれた人は、遠目に顔を見たことがある。おれと同じ学年のサッカー部の人だ。チナミちゃんと同じ体育委員。球技大会や体育祭の準備期間中、二人が仲良くしゃべる様子を何度も目撃した。
「いや、おれのほうこそ、気持ちを押し付けて、ごめんな」
「謝らないでください。あたしみたいにガサツな女の子を好きになってくれて、ありがとうございます」
「ガサツじゃないさ。元気で頑張り屋で、おれ、初めて話したときから、ほんと……でも、チナミちゃんには剣持兄弟がいるもんな。かなわないって、わかってた」
「剣持兄弟って、やだな、幼なじみってだけのつもりなんだけど。何か、みんなにそう言われるんですよね」
「だって、チナミちゃんと剣持兄弟の三人でいたら、そこだけすげぇキラキラしてるもんな」
キラキラ、か。他人の目には、おれたち三人はキラキラに見えているのか。おれは、ざわつく胸を押さえた。
光景を見ていられない。本当は耳をふさいでしまいたい。でも、聞きたい。光景の中に飛び込んでいって、ぶち壊しにしてしまいたい。
少し黙ったチナミちゃんが、彼の言葉に応えた。
「あの二人だけですよ、キラキラしてるの。ハルタもユリくんも昔から知ってますけど、このごろ、あたしじゃ手が届かないくらいキラキラしてますもん」
「チナミちゃんも十分、輝いてるけどな。あのさ、ぶっちゃけついでに、失礼なこと訊いていい？」
「何ですか？」
「噂なんだけどさ、チナミちゃんが好きな相手、剣持兄弟の兄のほう？」
息ができなくなった。うなずいてくれと、すがるような気持ちで願った。
沈黙。
それから、チナミちゃんは告げた。
「あたしもその噂、聞きました。でも、違います。ユリくんのほうが条件はいいって思うし、顔もきれいだけど、あたしが好きなのは、ハルタのほうなんです。ずーっと昔から、ハルタなんです」
おれは、うぬぼれていたかもしれない。チナミちゃんは、いつもおれに「すごいね」と言ってくれる。チナミちゃんが選ぶのはケンカ相手のハルタじゃなく、一目置いているおれのほうだと勝手に思っていた。
ああ、でも、わかっていたかもしれない。学校の行き帰り、おれたちとチナミちゃんが一緒になるときは、並び方が決まっている。左側がハルタで右側がチナミちゃん、おれが一人で後ろを歩く。ハルタとチナミちゃんが言い合うのを、おれは笑って聞いている。
チナミちゃんと二人で歩いたこと、最近あったっけ？ おれはなくて、ハルタはたまにある。帰りに偶然会ったからってハルタは言うけど、本当は違うんだろう。チナミちゃんはハルタだけを待っていたんだ。
おれは力が抜けて、そろそろと座り込んだ。チナミちゃんとサッカー部の彼の会話は、声が聞こえているのに意味がわからない。
バカみたいだ。チナミちゃんがハルタを選ぶのを聞いた瞬間に、自分の想いをハッキリと知った。おれはチナミちゃんが好きだったんだ。
ハルタにはチナミちゃんを取られたくないと思っていた。頼れる優等生のユリトでいれば、チナミちゃんはおれを好きでいてくれると勘違いしていた。
痛いな。おれはまたハルタに負けた。おれは精いっぱい頑張っているのに、頑張りが通用しない負け方で、ハルタに奪われた。
胸に穴が開いたようで、傷口に風が吹き抜けていくみたいで、痛くて寒い。次にチナミちゃんに会ったら、どんな顔をすればいい？ 今晩、ハルタの前で普通にしていられる？
ぶちぶちと音をたてて、おれの中で、おれを支える糸が切れる。こんなにいっぱいあったんだ。チナミちゃんの前でカッコつけようと、ポーズを取っていた部分。
だけど、全部じゃない。全部だったらピュアなのに、おれは計算高い。頼れる優等生だねと誉めてくれるなら、チナミちゃんじゃなくてもいいらしい。剣持ユリトという操り人形を吊るす糸は、まだまだこんなにたくさん、切れずに残っている。
「最悪だ……」
つぶやいたとき、廊下から二人はいなくなっていた。おれは頭を抱えてうずくまったまま、動けずにいた。
生徒会室は、特別教室が並ぶ棟のいちばん端にある。言い換えると、放課後には使われない場所のいちばん奥だ。
ひとけのなくなった放課後の廊下は、当然というか、通行以外の方法で使われることになる。意中の人をこの廊下に呼び出すというのが、うちの学校の伝統的な告白スタイルだ。おれも生徒会室に向かう途中、呼び止められたことが何度かある。
三月初めのことだ。おれは一人で卒業式関連の仕事をしていた。もうちょっとしたら、ほかの生徒会役員メンバーも来る予定だった。換気のために、窓だけじゃなく、廊下側の引き戸も半端に開けていた。
足音が聞こえて、やっと誰か来たかと思ったら、違った。足音は、生徒会室より向こう側で止まった。
「き、来てくれて、ありがとな」
男子の震える声がした。ああ、告白か。盗み聞きする趣味はないんだけど、この状況じゃ、どうしようもないな。
知らない声だった。しっかり声変わりしているから一年生ではないだろうなと、おれは当てずっぽうなことを考えた。
「お、おれがこれから言うこと、わかってると思うし、おれはおれで、どんな答えが返ってくるか、わかってる。だけど、おれ、もうすぐ大事な試合があって、今のモヤモヤのままでいたくないから……す、好きです。チナミちゃんのこと、ずっと、好きでした」
チナミ？ 幼なじみと同じ名前に、ドキリとした。まさか本当に、あのチナミちゃんのことなのか？
ペンを動かす手を止めたおれの耳に、聞き慣れた声が飛び込んできた。心臓をギュッとつかまれた気分になる。
「ありがとうございます、先輩。でも、ごめんなさいっ」
チナミちゃんだった。おれは糸に引かれるように立ち上がって、足音を殺して、ドアのそばに潜んだ。
先輩と呼ばれた人は、遠目に顔を見たことがある。おれと同じ学年のサッカー部の人だ。チナミちゃんと同じ体育委員。球技大会や体育祭の準備期間中、二人が仲良くしゃべる様子を何度も目撃した。
「いや、おれのほうこそ、気持ちを押し付けて、ごめんな」
「謝らないでください。あたしみたいにガサツな女の子を好きになってくれて、ありがとうございます」
「ガサツじゃないさ。元気で頑張り屋で、おれ、初めて話したときから、ほんと……でも、チナミちゃんには剣持兄弟がいるもんな。かなわないって、わかってた」
「剣持兄弟って、やだな、幼なじみってだけのつもりなんだけど。何か、みんなにそう言われるんですよね」
「だって、チナミちゃんと剣持兄弟の三人でいたら、そこだけすげぇキラキラしてるもんな」
キラキラ、か。他人の目には、おれたち三人はキラキラに見えているのか。おれは、ざわつく胸を押さえた。
光景を見ていられない。本当は耳をふさいでしまいたい。でも、聞きたい。光景の中に飛び込んでいって、ぶち壊しにしてしまいたい。
少し黙ったチナミちゃんが、彼の言葉に応えた。
「あの二人だけですよ、キラキラしてるの。ハルタもユリくんも昔から知ってますけど、このごろ、あたしじゃ手が届かないくらいキラキラしてますもん」
「チナミちゃんも十分、輝いてるけどな。あのさ、ぶっちゃけついでに、失礼なこと訊いていい？」
「何ですか？」
「噂なんだけどさ、チナミちゃんが好きな相手、剣持兄弟の兄のほう？」
息ができなくなった。うなずいてくれと、すがるような気持ちで願った。
沈黙。
それから、チナミちゃんは告げた。
「あたしもその噂、聞きました。でも、違います。ユリくんのほうが条件はいいって思うし、顔もきれいだけど、あたしが好きなのは、ハルタのほうなんです。ずーっと昔から、ハルタなんです」
おれは、うぬぼれていたかもしれない。チナミちゃんは、いつもおれに「すごいね」と言ってくれる。チナミちゃんが選ぶのはケンカ相手のハルタじゃなく、一目置いているおれのほうだと勝手に思っていた。
ああ、でも、わかっていたかもしれない。学校の行き帰り、おれたちとチナミちゃんが一緒になるときは、並び方が決まっている。左側がハルタで右側がチナミちゃん、おれが一人で後ろを歩く。ハルタとチナミちゃんが言い合うのを、おれは笑って聞いている。
チナミちゃんと二人で歩いたこと、最近あったっけ？ おれはなくて、ハルタはたまにある。帰りに偶然会ったからってハルタは言うけど、本当は違うんだろう。チナミちゃんはハルタだけを待っていたんだ。
おれは力が抜けて、そろそろと座り込んだ。チナミちゃんとサッカー部の彼の会話は、声が聞こえているのに意味がわからない。
バカみたいだ。チナミちゃんがハルタを選ぶのを聞いた瞬間に、自分の想いをハッキリと知った。おれはチナミちゃんが好きだったんだ。
ハルタにはチナミちゃんを取られたくないと思っていた。頼れる優等生のユリトでいれば、チナミちゃんはおれを好きでいてくれると勘違いしていた。
痛いな。おれはまたハルタに負けた。おれは精いっぱい頑張っているのに、頑張りが通用しない負け方で、ハルタに奪われた。
胸に穴が開いたようで、傷口に風が吹き抜けていくみたいで、痛くて寒い。次にチナミちゃんに会ったら、どんな顔をすればいい？ 今晩、ハルタの前で普通にしていられる？
ぶちぶちと音をたてて、おれの中で、おれを支える糸が切れる。こんなにいっぱいあったんだ。チナミちゃんの前でカッコつけようと、ポーズを取っていた部分。
だけど、全部じゃない。全部だったらピュアなのに、おれは計算高い。頼れる優等生だねと誉めてくれるなら、チナミちゃんじゃなくてもいいらしい。剣持ユリトという操り人形を吊るす糸は、まだまだこんなにたくさん、切れずに残っている。
「最悪だ……」
つぶやいたとき、廊下から二人はいなくなっていた。おれは頭を抱えてうずくまったまま、動けずにいた。
