「先生、ありがとう」

「……うん、また連絡する。もう不安にさせたりしないから」


繋いだ手がまたきつく握られた。


「うん」

「髪……短いのも似合うね」

「先生……」


その言葉が嬉しくて、嬉しくて……。


「ありがとう」


今までの恐怖も不安も飛んでなくなってしまうくらい……。

それでも繋いだ手を離すのが切なくて、いつまでも、いつまでも、一緒にいたいと思った。


怪我した足をかばいながら歩いたから、家までの距離もずいぶんかかってしまった。

玄関を開けると、そこにお父さんとお母さんが立っていた。

歪んだ眉、固く閉じられた口元。

二人が怒っていることが分かった。


「……ただいま」


遅くなったから怒ってるのかな……。


「エー子ちゃんと一緒っていうのはウソだったのね」

「え？」

「もう二度と葉山先生とは会わないでって言ったじゃない！」

「お母さんそんなに怒鳴らなくても……」

「あなた……」


お父さんはお母さんを止めると、ゆっくりと話し出した。


「美月……お母さんから葉山先生のお母さんのことを聞いたんだろ？」

「……」