「あーもう! なんなんだろ、あの香代って子!」

「エー子、そのセリフもう6回目」

「だってー、美月腹立たないの!? あの子のあの言葉!」

「……」


短期のバイトを終え、数日ぶりに会ったエー子は、ずっとイライラしていた。

ズズズッと荒々しい音を立て、トロピカルティーを飲み干すと、再び飲み物を取りに行くを何度も繰り返していた。

チアリーディング部の練習の合間を縫って、夏休みの課題を進めるためファミレスに来ていた。

お昼時とあって混み合った店内はにぎやかで、大きなエー子の声も気にはならない。

日差しはぐんぐん強くなり、涼しい店内からもギラギラした太陽がまぶしく見えた。


「はあぁー喉渇くわー」

「……」

おばちゃんみたいなセリフに私は笑った。

あの時の、香代って子の言葉には私もショックだったけど、それ以上にエー子がイライラと怒っている様子に驚いている。

「とにかくさ! どいつもこいつも一言多いんだよね『美人だから勘違いするな』とかさー」

「……」

「ちょっと美月聞いてるー!?」

「聞いてる、聞いてる」

私は大きくうなずいた。


美人だから……か。


「エー子早く課題終わらせないと、次いつ会えるかわかんないじゃん。チアの練習も忙しいんでしょ?」

「うん、そうなんだけどー。ねぇ、たまには練習見に来てよ。みんなも美月が来たら喜ぶよ」

「……ありがと」