午後、七夕祭りが始まると、園児の家族や近所の人たちがたくさん集まり出した。

毎日、顔を合わせていた園児たちも、両親や兄弟たちと一緒に来ていた。

「……」

うーん……今日はみんな、おめかししているなぁ……。

女の子は浴衣を着たり、男の子は甚平を着たり、とても可愛いカッコをしている。

そのかわり、今日は一切名札が付いていない。

名札がないと、一人一人が分からなくて困ってしまう……。


私とエー子は、時々先生たちの手伝いをしながら、屋台を見たりのんびりと過ごしていた。

「美月、短冊書いた？」

「え、まだだけど」

「アタシ書いて来たんだー。もう飾ってきちゃったー」

「エー子早いねー」

「美月も飾ってきなよ。願い事決まってるんでしょ？」

「うん、まぁね」


私の願い事は……私のことを分かってくれる人と出会うこと。

それが先生であってほしいと、そう思った。

まだ何も書いてない短冊を持って、私は玄関の横に飾ってある大きな笹の前に来た。


「……ぷっ……」

よく見える位置に『チアリーディングでトップに立つ！』そう書いてある短冊をみつけ、それがエー子のものだとすぐに分かった。

エー子ってば……。

人の恋愛心配するより、自分こそ恋でもしろっつーの。

本当にエー子らしい。