「これは、どこ置くのー！？」

外からのその声に、ドキンと反応する。

笹を抱え、圭先生が入って来た。


先生━━━━。


今日は薄いブルーのTシャツに、細身のジーンズ。

私服が替わっても、先生の低い声ですぐに分かる。

会った瞬間、先生の顔は分からなくても、幾度も合う瞳にドキドキと心臓が音を立てるのがわかった。

そして、そっと私の隣に来て、「おつかれさま」と小さく声をかけてくれる。

周りに気づかれないように……というか、その感覚がちょっとくすぐったく感じた。



「ねーねー、みつきおねえちゃん」

見ると、くいくいとエプロンの裾を引っ張る、ねねちゃんの姿があった。

「ねねちゃん」

私はねねちゃんの前にしゃがみ込むと、「昨日はごめんね」と謝った。

ねねちゃんは頭を大きく横に振ると、「ううん、はなちゃんと、なかなおりしたんだー」と嬉しそうに笑った。


「ねぇ、おねえちゃん、いっしょにおえかきしよー」

目の前にスケッチブックを出され、戸惑う。

昨日のこともあるし、子供たちとは接しない方がいいのかな……。

キョロキョロと見回すと、ポンと肩をたたかれた。


「大丈夫、お絵かきしてあげて」

そこに立っていた小島先生がそう言った。


「はい！」