「由香里たちには言えないよ。絶対、あり得ないって反対されるから」

と来海は苦笑して言った。

ーーああ、そうか。

それはわたしが、広瀬くんといるところを来海に見られたときと、きっとおなじような感情。

普段バカにしているくせに、みんながいないところでは仲良くしているなんて。恥ずかしいし、知られたくない。

わたしはあのとき、そう思った。この学校にいると当たり前にすら思える変なプライドが、そうさせたんだ。

「それに、倉橋さんなら、きっと、バカにしたりしないと思って」

と来海は言った。

「倉橋さん、みんなで話してるときも、人の悪口言わないでしょ。笑ったりはするけど、じぶんからは絶対に言わないよね」

わたしは驚いて目を見開いた。

わたしのことをそこまで気にしていたなんて、思わなかった。ただ一緒にお弁当を食べているだけ。そう思っていた。

わたしは来海のことを、なにも見ていなかった。

「わたしもそういうの嫌だと思うこともあるけど、結局いつも一緒になって言っちゃうから。だから、倉橋さんはカッコいいなって、思ってたんだ」

「カッコいいなんて、そんなことないよ……」


前に、広瀬くんにも言われた言葉。

『カッコよかったよ』

そんな風に言われて、違うと思った。逃げてばかりのわたしには、似合わない言葉だって。