うすく目を開いて、ぼんやりと考える。

ここはどこだろう。固いベッド。白いシーツ。わたしの部屋じゃない。学校の保健室でもない。わたしは学校を出て、駅まで歩いて、電車に乗ろうとした。でも、乗れなかった。

頭のなかで変な音が聴こえて、不安で、怖くて、誰か助けてと心のなかで叫んでいた。そしたら、わたしを呼ぶ声がして、それで、


ーーああ、やっぱり、あの声はきみだったんだ。


ぼんやりとした視界にその姿を映した瞬間、わたしは不思議なくらい安堵する。

「愛音」

ときみが少し目を開いてもう一度言う。

「……広瀬くん」

とわたしは言った。

「ここ、どこ？」

「駅の事務室だよ。隣の部屋に駅員さんがいる」

ぼんやりと残っている記憶が、だんだんはっきりしてくる。

『たすけて』

とわたしは言って、

『わかった』

ときみは言った。

必死だった。

聴きなれない、頭に響く不快な音ーー怖くて、不安で、誰かに縋りたかった。じぶんから突き放したくせに。きみがそばにいてくれるだけで、ホッとした。

わたし、広瀬くんに抱えられて、ここに来たんだ。

いまさらながら、思い出すと恥ずかしくなる。

「愛音、顔赤いよ。もしかして熱ある？」

きみの手がわたしのおでこに触れて、わたしは慌てて飛び起きた。

「な、ないよ、全然っ」

そう言うと、広瀬くんは安心したように顔を緩めて笑った。

「ならよかった。気分は？」

「うん……だいぶ、落ち着いた、気がする」

さっきの不快な音も、もう聴こえなかった。