『お前はもっと、いろんなことを真面目に考えなさい。でないと来年は受験生だっていうのに、困るのは自分だぞ？』


だけど、たった今、先生に言われた言葉が脳裏を過り、息が詰まる。

いろんなことを真面目に考えるって、どうやって？

将来の夢も希望も――なにも持たない私に、いったいなにを考えろっていうの？


「バカみたい……」


昇降口を出て、ふと顔を上げると揺れる新緑が視界を埋めた。

ああ。そういえば十年前、あのタイムカプセルを埋めた時も、季節は春が終わったばかりの頃だった。

放課後に集まって、各々の当時の宝物を、あの小さな缶箱の中に詰めたんだ。


「……帰ろ」


ぽつりとつぶやいてから、前を向く。

頬を撫でたのは生ぬるい、初夏の濡れた風だった。

――あのタイムカプセルも、もう掘り起こすこともないだろう。

私は風で流れた髪を耳にかけると、通い慣れた道をひとり、急ぐ。

足元に転がる小石を蹴れば、それは何度か跳ねた後、道路脇の側溝へと転げ落ちた。