帰宅する前に、近所のスーパーに寄った。


「さっきね、ちょっとジュエリーショップ見たり、カフェでケーキ買おうか悩んだりしてたんだ」


美乃は映画館から戻ってくる時に、色々と物色していたらしい。


「そっか。心配だったけど、久しぶりの外出だもんな」

「外泊だよ！」

「はいはい。でも、ケーキは買わなくて正解だったよ」

「どうして？」

「俺がちゃんと予約して買っておいたから。あとで届くよ！」

「本当に⁉」

「まぁ、あのカフェのケーキじゃないけど……。雑誌に載ってた店のケーキだから」

「うん！　ありがとう！」

「どういたしまして！　それより、夜はなにが食べたい？」

「なんでもいい！」


満面に笑みを浮かべた彼女が、俺の腕にしがみついた。
一番困る返答に苦笑を漏らしながらも買い物を済ませ、家に向かった。


「うわぁ〜！　結構綺麗だし、広いんだね！」

「そうか？　まぁ必死に片付けたけどさ」

「見られたくない物でもあったの？」

「いっぱいあるな〜。……特にエロ本とか」

「もうっ！　本当にエロ親父なんだから！」


俺たちは顔を見合わせて、ケラケラと笑った。


「あっ、ウェディングドレスの写真だ！　ちゃんと飾ってるんだね！」

「当たり前だろ！」


キッチンに買って来た食材を並べると、美乃がやって来た。


「私も手伝うよ！」

「いいから、その辺に座ってろ」

「なにかしたいの！」

「美乃って、料理できるのか？」

「できない……です……」


彼女はポツリと答え、膨れっ面をして拗ねた。


「わかったよ！　じゃあ、野菜の皮を剥いて、適当に切って」

「わかった！」


腕捲りをした美乃が、嬉しそうに野菜を取った。
そして、彼女は楽しそうにクリスマスソングを歌いながら、野菜の皮を剥き始めた。