『もしも』の話をしよう。


もしも、私があの高校に進学をしていなかったら。


もしも、私があの日、学校を休んでいたら。


もしも、彼が私の高校に赴任してこなければ。


もしも、彼が私のことを許してくれるのならば。



もしも――――。

「パラレルワールド？」

「そう！菜々はパラレルワールドってあると思う？」


そういえば二年前、それを題材にした映画があったっけなぁ、なんてぼんやりと思い出す。


どんな話だったっけ？と思い出しながら、目の前に置かれているマカロニグラタンの最後の一口を口に運ぶ。

料理が来てから結構時間が経っていたので、猫舌の私でもすぐに飲み込むことが出来た。


「あ、すいません追加注文お願いできますか？」


私がすぐに答えを出さないので、先ほどから忙しなく動き回る店員さんを呼び止め、食後のデザートを注文するすず。


ここのファミレスでよく食事をする私たちにとって食後のデザートを注文する事は、夜寝る前に歯を磨くのと同じぐらい、当たり前の事となっていた。


私が何も言わずとも、美奈は私が毎回頼むレアチーズケーキを一緒に注文してくれた。


グラタンを飲み込み、すずに「ありがとう」と一言伝える。


昼時のファミレスは様々な人たちで賑わっていた。子連れの主婦、昼休みのサラリーマン、テスト期間なのだろうか、高校生の姿もちらほら。


そんな店内の片隅に向かい合うように座る私たち。



黒のショートカットがトレンドマークと言っても過言ではないだろう。


外はねがよく似合う小顔に、大きく存在感のある目。


少し切れ長のその目が、さらに彼女の綺麗さを引き立てている。


中学の頃、すずは男の子に人気だった。


卒業してから、上京するまで会う事がなかったが、その美貌はあの頃に比べ更に磨かれていた。


私はまだ口をつけていなかったコップを手に取り、喉に潤いを与えた。



「で、どう思うの？」

二回目の質問に、コップを置いてから私はすぐ答えた。


「あるんじゃないかな」


パラレルワールド。


高校時代、学年主任の先生が、入学してから初めての学年集会でこう言っていた。


『人生は二者択一です。勉強をする、しない。大学に進学する、しない。…様々な二択がありますが、どちらを選択するかは皆さん自身です』


詳しい話は忘れたが、その言葉に納得したのを覚えている。


つまり、パラレルワールドとは、自分が選択しなかった世界を生きる、もう一人の自分。


目の前にＡとＢの二択があり、私はＡを選びＡの世界を生き進む。しかし、その選ぶ瞬間、自分がＢを選択していた可能性もあるわけだ。



そこで別の世界が生まれる。別の世界とはその時選ばなかったＢの世界。その世界を生きているのが別の私だ。


過去や未来に行き来するタイムマシンより、現実味がある話だと思っている。




「パラレルワールドがあったら、どうするの？」

「どうするっていうか…。いつの自分に戻って、選択を変えたい？」

「そうだなぁ…」

意識的に選択をして道を選んだ事もあれば、無意識のうちに選択をして選んだ道もあるだろう。


例えば、大学に進学すると決めたのは、私が意識的に選択した大きな出来事だ。


逆に無意識のうちに選択したものは何だ？と考えても、それはすぐに出てこなかった。


無意識なのだから、当たり前か。


「私は―――」



いつに戻って、選択をやり直そうか。



「人生最初からやり直したいわ」

「そ、れ、な！」



ハハハッと大きな笑いが起こるも、賑やかなファミレスではそんなの雑音の一つと捉えられ、誰も私たちを気にする人はいない。


そこから話題は最近のお互いの趣味の話だったり、大学の話だったり、他愛のない会話をした。


＊＊＊


「また来月ね！」



そう言ってファミレスを出て、その場ですずと別れた。


すずはこの後バイトがあるというので、そのままバイト先に向かっていった。


私は、特に何も予定がないので、そのまま歩いてすぐの駅に向かう。


肌に触れる風は、まだ少しだけ冷たさを感じた。


改札をくぐり、中央線下りのホームに立つと、ちょうど電車がホームにはいってきた。


オレンジ色に塗装された電車が、目の前でゆっくりと止まり、音を立てて扉を開けた。


スマートフォンにイヤホンを繋げ、お気に入りの音楽を流すと、電車が動き始める。


ゆっくりと流れていく景色を見ながら、ふと、沙也加の言葉を思い出した。

『パラレルワールドってあると思う？』

すずの言葉が頭の中をグルグルと回る。


今、この瞬間も、別の世界では、私だけど私じゃない人がいて。


それは必ずしも一つではない。


私は生まれて20年、何度もいろいろな選択をして、今の私がいる。


そのたびに、別の世界は生まれる。


私が今いる世界をAとしたら、別の選択肢をし、その未来へ進んだ私はBの世界にいることになる。


別の世界の私からしたら、今私がいるこの世界こそが別世界なのだ。


だとしたら本物の私は、どこにいるのだろうか。なんて。

あ～…もう。

考えすぎて分けわからなくなってきた。



少しだけ音楽の音量を上げる。

窓の外を見ると、立ち並ぶビル群が。

地元とは違う景色にも、もう慣れた。



『いつの自分に戻って、選択を変えたい？』



もしも、過去に戻って選択をやり直せるのなら、私はいつの時代に戻り、別の未来を選択するのだろう。


パッ、と思い浮かんだのは中学三年生と、高校三年生の頃の私だった。



中学三年生に戻れるのなら、私はあの高校に進学しない選択をするだろう。


高校三年生に戻ったのなら、彼と関わらない選択をするだろう。





だって、彼はきっと、それを望むから。

【二人の髪を揺らす風が同じで～♪二人が過ごし時も～】



イヤホンから流れる音楽にハッと我に返れば、視界がぼやけ、瞬きしたらそれは溢れてしまう程たまっていた。


涙を溢さないようにそっと瞳に蓋をする。


暗闇に包まれるそこは、いつだって私にあの頃を見せてくれる。


見慣れた街並み、聞きなれた声。




思い出すことは出来るのに、もう二度と、この街にはもちろん、あの街にも、同じ風は吹かないのだ。