「俺はね、祖父の言いなりになるロボットになりたくなかったの。だからメいっぱい反発して医大に入った。本当はね、経営を学べと留学を勧められていたんだよ」
「でも、反抗し切れずここにいるんですよね？　祖父さんに負けたも同じじゃないですか」

フンと鼻で笑った葵宇宙に柊先生が嗤い返した。

「だから子供だと言うんだ。負けるが勝ちという諺を知らないのか」
「わざと負けた、ということですか？」
「まぁ、そういうことだ。目上の者は尊ばないとな」

葵宇宙の頭をガシガシと撫でながら、「だから君も俺を尊べ！」と柊木先生が命令する。

「やめろ！　髪が乱れるだろ。尊ぶ？　まさかだろ」

反抗する葵宇宙を尚も構う柊木先生。
じゃれ合い？　実に楽しそうだ。　そう言えば、こんな風に誰かとふざけた記憶もない。

羨ましげに二人を見ていると、柊木先生が唐突に「祖父に怒られたんだよ」と告白する。

「医者になった動機が不純だと叱られたんだ」

柊木先生の瞳がどこか遠くを見る。

「俺、祖父に反発するためだけに医者になっただろ。祖父にそれがバレちゃって、『そんなお前に患者を診る資格はない』と叱られたんだよ。で、俺、妙に納得しちゃったんだよね。そうだなぁって」

柊木先生の顔に自嘲めいた笑みが浮かぶ。