袋詰めの作業がひと段落着いた頃、言われた通りに巫女装束の上から上着を羽織り、マフラーと手袋できっちり防寒してから外に出た。

　太陽は出ているが風が冷たく、肩を竦めながら歩く。


　しばらく河原沿いを歩いていたら、丁度昨日、手ぬぐいを拾った場所を通った。

　そう言えば、と辺りを見回す。


　すると案の定、昨日の手ぬぐいの男性が岩に腰掛け川を眺めている。

　しかし今日はその隣に、寄り添うように誰かが座っていた。

　けれどその背中はやはり寂しげで、思わずその背中をじっと見つめる。


　視線に気が付いたのか、男性がふと振り返る。眼鏡の奥の目を丸くすると「君は昨日の」と呟いた。