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　────母さん、母さん。


　暗闇の中に小さな男の子がひとり、蹲って泣いていた。


　ああ、私はまた誰かの言葉に影響されたのだろうか。これは葵の時と同じ、強い思いから生まれた夢。


　切なげな声が何度も何度も母親を呼んでいる。母親の姿を探し求めて泣いている。


　お母さん、いなくなったの？

　いなくなったの。

　じゃあ、お姉ちゃんと探そうか。だから泣かないで、大丈夫。


　そう言って手を差し出せば、男の子の小さな手が私の手をそっと握り返す。涙を堪えるその笑顔を、どこかで見たことがあるような気がした。


　視界は徐々に明るくなっていき、ひとりの男性が道を歩いているのが見える。

　知っている背中、知っている道。一体どこなんだろう。


　一体、誰の思い出なのだろうか。