いつの間にか周りには人だかりができていた。周りの妖たちもお互いに顔を見合わせては首を捻っている。


　「さあさあ、答えてみな！」


　明里の高笑いが聞こえる。

　ざわざわと騒がしい中で、私は静かに目を閉じる。


　────暗闇の中に射す光。それはお前が見る幻影。芽生えては枯れて、生まれては死ぬ、それは輝いては消える！　さあそれは何だい、答えてみな！


　暗闇の中に挿す光。電灯？　違う、電灯は「芽生えては枯れて」に当てはまらない。太陽、火、星、蛍、いいや、どれも違う。当てはまらない。


　「生まれては死ぬって、西洋の妖怪か……？」


　葵の呟きが聞こえた。

　西洋の妖怪、ゾンビのことかな。ゾンビは生まれては死ぬ、蘇るものだ。