「あ、葵っ、待って……！」


　数メートル先を走る葵を追いかける。何度かつまずきそうになり、そして葵の足が止まった。

　その肩が小刻みに震えている。


　「……私でも助けられないって、どういうことだよ」


　葵が低い声で呟く。


　「そ、それは」

　「シュジュツってなんだよ、どんな奴だよ！」


　天狗面を土の上に叩き付けた葵は、腕を目元に強く押しあてた。嗚咽が聞こえる。


　ああそうか、葵はなぜマサシさんが助けを求めたのか知らなかったんだ。

　昔みたいにマサシさんを助けられると、いじめっ子を倒した時のようにやっつけられると思っていたんだ。