「はい！」


女将さんかなと半ば予想し扉を開けると、廊下に立っていたのは静かな水底のような深い青色セーターを着た八雲君で。


「八雲君」

「一緒に考えたらいいかなって思ったから」


だから来たのだと、彼は私を見上げて小脇に抱えた自由帳と筆箱を手に持ち直すと「いい？」と聞いてくる。

昨日のことで少しでも打ち解けてくれたのが嬉しくて、私はもちろんと頷き、八雲君を部屋の中へ招き入れた。


「実は、私も悩んでたところなの」


座卓を挟んで向かい合うように座る私たち。

八雲君は自由帳を開くと、まだ使ってない真っ白なページに鉛筆を走らせる。

タイトルなのだろう。

【自由けんきゅうのアイデア】と書いて、私を見た。


「とりあえずオレが昨日母ちゃんと考えたアイデアは、島で獲れる魚の紹介」

「なるほど。でも、何で魚なの？」


他にも島に育つ植物とか、生息している鳥とか、考えればあるのに魚なのはなぜかと問いかければ、八雲君は「父ちゃんが漁師だから」と教えてくれて納得する。

確かにそれなら詳しいだろうし、お父さんからもいいアドバイスが得られるはずだ。

八雲君が自由帳に【よみの島でとれる魚】と書く。

そして、その横に魚の絵を描いているんだけど……。


「わっ、凄く上手だね」


小学校低学年の描いた絵とは思えないほどの出来に驚いた。