そんな考えによる不安が顔に出ていたんだろう。

中途半端な笑みを浮かべた私に、ナギが気遣うように目を細めた。


「そのままの凛でいいんだよ」

「そのままの、私……？」

「俺に話す時もそうだけど、凛は普段、気を使いすぎて言わないことが多いだろ？ でもそれは優しいからだ。相手を思いやれる優しい凛が、俺は好きだよ」


心を褒められて。

好きだと声で伝えられて。

私を支えようとしてくれるナギの言葉が、私の胸の奥にじんわりと染み渡る。

冷気を纏った風が、ナギの前髪を優しく膨らませて抜けていくと、彼は笑みを浮かべた。


「だから自信を持って、優しい凛のままで、少しだけ気を抜いて接してみればいいんじゃないか？」

「……できるかな？」

「できるだろ。だって、俺やヒロにはできてたし、今だってできてる」


そう言われれば、確かにそうだ。

朋美にも、特に気を張り続けて接してるわけじゃない。

そして、なんとなく思う。

ナギやヒロ、朋美は、今ナギが言ってくれたように、私をわかって認めてくれているから、私は肩の力を抜く事ができるのではないかと。