一緒についてきたポン酢に野菜を浸けて、口内に入れる。

スープと優しい味とポン酢の酸味がマッチしていてすごく美味しい。

ヒロも味噌カツをフウフウと冷ましながら口に運んでいる。


「ヒロはいつもお昼はここで食べてるの？」

「いや、いつもは家でカップラーメン。どっちかっていうと、ここは手伝いのない日に来てる」

「そうなんだ。お手伝いはどれくらいしてるの？ 毎日？」


程よく柔らかい水菜を箸でつまみながら質問すると、ヒロはカツを飲み込んだ。


「今は冬休みだから午前中は店に立つけど、午後は配達だけ手伝ってるな」

「でも、受験勉強もあるのに大変じゃない？」


家のお仕事も手伝ってすごいなぁと舌を巻いていると、彼は緩く頭を振って。


「俺は、高校出たら家を継ぐと決めてる」


だから特に問題はないと口にし、艶立つ白米を口に運んだ。


「そっか。ヒロは酒屋さんを継ぐんだね」

「ああ。もう中学の頃から決めてた」


そんなに前から決めていたんだ。

私はまだやりたいことが見つからないから、これというものがあるヒロが少し羨ましい。

──と、その時、着信音が響いた。