静かに横たわるその顔は憔悴していて、頭には白いネットの包帯が被せられている。


「頭を、怪我したの？」


絞り出すように声にすると、壁に立てかけてあったパイプ椅子を開脚させたヒロは頷いて、ベッドの横に置いた。


「軽度だが、脳挫傷で意識が回復しないまま、もうひと月以上この状態だ。最初は集中治療室にいたけど、呼吸が安定してこの重症個室に移された」

「そう、なんだね……」


目の前の現実に、胸の奥がずっしりと鉛のように重くなって。

ヒロに、椅子に座れと言われ、私は息を吐き出しながら腰を下ろした。


「水、入れ替えてくる」


そう言って、ヒロは少し萎れた花が生けられた花瓶を手に病室を出て行く。

二人きりになり、私はまだ信じられない気持ちでナギを見つめた。

横たわり目を閉じるナギの顔は、弱っているのに端正で綺麗で。

御霊還りの社で寝転がっていた顔を思い出させる。

バイクに乗る時、ヒロは零していた。

私がナギに会っていたなんて、信じられないと。

あり得ない、と。

それは、私も同じ気持ちだ。

あれだけ会って、話して、時間を過ごしたのに。

ナギは、こうして意識を無くしここにいたなんて。

信じられない。


「ナギ……何がどうなってるの？」


整理するつもりで来たのに、ここに至っても心の中はぐちゃぐちゃで、落ち着いて状況を整理するなんてできそうもなくて。

ヒロが戻ってきても、ただひたすら、泣きそうになるのを堪えながら、潤んだ瞳で眠るナギを見つめていた。