確かに、それがあれば少しは寒さをしのげるかもしれない。

納得したところで、もうひとつの可能性に気づく。


「もしかして、このセーターも旦那さんのですか？」

「ああ、風邪をひいては可哀想だから古くなったものを置いたんだ。使ってくれて何よりだ」


やっぱりそうだった。

八雲君が勝手に持ってきてたら大変だと思ったけれど、良かった。

ホッと息を吐くと、旦那さんはダンボールを子猫の横にそっと置く。


「八雲も可愛がっているようだが、今後どうしてやるのがいいか悩むな」

「知ってらしたんですね」

「……実のところ、妻も知っているんだ」

「そ、そうなんですか？」


まさか、すでに女将さんにバレていたとは。

驚きつつも、子猫に用意してきたご飯の入った袋を広げて置いてあげると、子猫はセーターの中から出てきてご飯の匂いを嗅ぎ確かめる。

そんな子猫の姿を微笑ましそうに眼差しを和らげて、旦那さんは言った。


「親だから、子供ことはなんとなくわかるものだよ」と。

「よく見てるんですね」


八雲君だけじゃない。

きっと、たつ君のことだってそうなんだろう。