「はい、それをひとつお願いします」

「ありがとうございます。こちら千九百九十八円です」

「じゃあ、これで」

「二千円のお預かりですね。少し待っててね」


上品な香りを仄かに残し、ヒロのお姉さんはレジへと向かった。

私もその後に続いてレジの前に立つと、お姉さんはレジを操作しながら唇を動かす。


「大斗から少し聞いたけど、冬休みの間だけ島にいるの？」

「あ、はい」

「みなか屋さんよね？ 宿泊先」


レジのドロアーが開くのを見ながら「そうです」と返事すると、ヒロのお姉さんは一円玉を二枚、慣れた手つきで取り出した。


「あそこの女将さん、とても素敵よね。居心地いいからって、リピーターさんも多いのよ」

「それ、すごく良くわかります」


女将さんの明るく朗らかな性格と、温かい笑顔は人を安心させる魅力がある。

それを素敵だと感じるのは、私だけではなかったようだ。

ヒロのお姉さんはお釣りを私に手渡すと、「実はね」と声にして。


「私の夫になる人も本土からの旅行者で、みなか屋さんのリピーターだったの」


とっておきの秘密を明かすようにプライベートなことを教えてくれた。