（待てよ。クソガキがいなくなったら……三人旅になるじゃねーかっ！　ちょっと待て。誰がティエンさまとカグムの喧嘩を止めたり、凍てついた空気を緩和したりするんだよ！）

　恐ろしい現実に気づいてしまったハオは、血相を変えて、二人の喧嘩に口を挟む。

「カグムっ。俺も一刻も早く、天降(あまり)ノ泉へ向かうべきだと思う。さすがに今すぐは、俺達の体調的に無理だが、明日の朝一には出発できるだろ。そうしようぜ、ああ、そうしよう。そこに行けばガキの手掛かりが掴めるかもしれねーし」

「おい、ハオ？」

「ティエンさまも。お気持ちは分かりますが、朝までお待ちください。せめて熱が下がるまではっ！　今すぐカヅミ草を煮だしますんで、全員これを飲んでおとなしく寝る！　いいですか！」

「……ハオ。貴様、何を目論んでいる？」

　困惑するカグムと、怪訝な顔を作るティエンなんぞ知ったことではない。ハオは誰よりも、自分が可愛いのである。面倒事に巻き込まれたくない男なのである。できることなら、静かに穏やかに任務を遂行したい謀反兵なのである。

　従って、常に雰囲気を和やかにしてくれる、ユンジェの存在は必要不可欠。因縁ある面倒な二人との、男三人旅なんぞ死んでも御免である。


「クソガキっ、なんで一人で行っちまいやがったんだ。俺の胃を痛めつけるつもりかよ」

「……カグム。ハオのあれは、なんという病だ？　熱からくるものか？」


「せめて俺も連れて行けよっ。ずりぃぞ、一人で行くなんてっ」

「初めて見る症状なんで、なんともかんとも……ハオ？　頭大丈夫か？」


「大丈夫なわけあるか。俺を一人にするとか、酷も酷だろうが。地獄だろうが。ライソウ、シュントウに続いて、クソガキまで俺を置いていくなんて。俺もお前と一緒が良かった！　クソガキっ、いやユンジェっ、戻って来い！」


　いい歳して泣きそうだ。嘆き喚くハオは長引く高熱のせいで、少々頭が回っていなかった。