本を読むのは好きなので、絵本の読み聞かせは嫌いじゃない。

眠るまで読まないといけないことと、気分に合わない話だとぐずられることがあるのは大変だけれど。


三冊目を開いたところで玲奈がうとうとし始めたので、布団をかけ直してやってから私は部屋を出た。


化粧台の前で肌の手入れをしていたお母さんが「玲奈、寝た？」と声をかけてくる。


「うん、寝たよ」

「そう。今日は早かったわね、よかった」

「うん」

「茜ももう寝る？」

「ううん、もうちょっと起きてる」

「あんまり夜更かししたらだめよ」


うん、と頷きながらも、もやもやとした思いが沸き上がってきた。


夜更かししたいわけじゃなくて、玲奈の世話をしてたから、やるべき課題がまだ終わってないだけ。

好きで遅くまで起きてるわけじゃないのに。


でも、そんなことは言えない。

お母さんだって、朝早くから起きて洗濯をして、お父さんと私のお弁当をつくって、玲奈を送って仕事に行って、買い物をして帰ってきて食事をつくって、玲奈を迎えに行って世話をして、朝から晩まで忙しくしていて大変なのだ。


そんなことを考えてぼんやり立っていると、お風呂から上がったお父さんと目が合った。


「茜ちゃん、どうしたの？ なんか元気がないね」

「えっ？」

「学校で何かあった？」