駅の北口を出ると、色とりどりの傘がロータリーを埋め尽くしていた。


「最近、雨が多いなー」


片手にぶらさげていたビニール傘を開きながら、青磁が言う。


「だね。先週も……」


水色の折り畳み傘を開きながら答えたけれど、途中で言葉が止まってしまった。

黙ったまま足を踏み出すと、青磁も並んで歩き出す。


「あー、寒い」


青磁は肩に乗せたビニール傘をくるくると回している。

ときどき水滴が飛び散って、私の傘に当たり、ぽっと音を立てて跳ねた。


「あ。俺が休んだ日の分のノート、写させて」


思いついたように彼が言ったので、私は少し俯いたままこくりと頷いた。

「一冊百円ね」くらいの冗談のひとつでも言ってやればよかったのに、やっぱりうまく言葉が出ない。


雨に濡れたアスファルトを踏むローファーの爪先を見つめてたら、青磁が「なんかさあ」と声をあげた。

下を向いたまま「ん？」と返す。


「お前、今日、なんか静かじゃね？ 風邪でも引いた？」


べつに、と私はすぐに首を振った。

少し考えて、いい言い訳を思いつく。


「寒いから、口があんまり動かないだけ」

「あっそ。ならいいけど」


青磁はやっぱり傘をくるくる回しながら言った。

学校までの道が妙に長く感じられた。