『ホタルが消えれば、蒼はまた泳げるようになる』


以前、凪さんもそんなことを言っていた。
つまり今、ホタルは自分の存在と引き換えにわたしを助けようとしているの？

――嫌！　そんなことさせるわけがない。

ホタルは、大嫌いな海に飛びこんでわたしの手をとってくれたんだ。
今までも幾度となく守ってくれた。

なのにわたしが、この手を離すわけがない。


「ねえ、そんな悲しいこと言わないで、嫌だよ……！」


わたしの腕の感覚はすでになくなっていた。
つかまった岩の突起から、ぱらぱらと粉が落ちていく。
何もかもが、もう限界を超えている。

だけど離さない。
絶対、絶対、失いたくない。

一緒にいるって決めたんだ。
これからいっぱい、ホタルを幸せにするって――。


「真緒」


波の合間に、やさしい声が聞こえた。


「泣くな」

「………」

「僕は悲しくなんかない。僕は今、幸せなんだ」


どうして、笑うの。

自分の存在が消えようとしている今、どうしてあなたは、笑って幸せだなんて言うの。